EL OTRO HÉROE DE NACOZARI: LA HISTORIA DEL FOGONERO QUE ACOMPAÑÓ A JESÚS GARCÍA EN LA MÁQUINA 501

Nacozari de García, Sonora.-

Cada 7 de noviembre, México rinde homenaje a Jesús García Corona, el “Héroe de Nacozari”, quien en 1907 sacrificó su vida al conducir fuera del pueblo una locomotora cargada de dinamita, evitando una tragedia que habría borrado del mapa a la comunidad minera. Sin embargo, poco se recuerda que aquel acto heroico no lo realizó solo.

Junto a García viajaba José María Romero Moreno, un joven de 18 años originario de Granados, Sonora, quien fungía como fogonero —encargado de mantener viva la llama que impulsaba la máquina de vapor—. Mientras el conductor maniobraba la locomotora a toda velocidad, Romero Moreno no dejó de palear carbón, asegurando que el tren pudiera avanzar lo suficiente para alejarse del pueblo antes de la explosión.

De acuerdo con los relatos históricos, Jesús García ordenó a su compañero saltar cuando la máquina ya había recorrido una distancia segura. José María lo hizo, cayendo de la cabina y refugiándose en una alcantarilla segundos antes de que la explosión estremeciera los alrededores.

A diferencia del héroe hermosillense, Romero Moreno sobrevivió y continuó su carrera en el ferrocarril hasta 1937, cuando perdió la vida en otro accidente. Su valor, aunque menos conocido, fue esencial para que el tren alcanzara la velocidad necesaria para salvar a Nacozari.

Décadas después, en 1978, el H. Ayuntamiento de Empalme colocó una placa en su tumba que reza:

“Aquí reposan los restos del Sr. José Romero Moreno, fogonero de Jesús García el día de la tragedia, noviembre 7 de 1907. Gloria eterna a su memoria.”

Así, la historia de José María Romero Moreno emerge del olvido para recordarnos que, junto a Jesús García, hubo otro héroe en la Máquina 501, cuyo esfuerzo silencioso también contribuyó a salvar incontables vidas aquel día que cambió la historia de Nacozari.