SOLSTICIO DE INVIERNO 2023: A ESTA HORA SERÁ LA NOCHE MÁS LARGA DEL AÑO

Estamos empezando diciembre y ya nos preparamos para un destacado evento astronómico: el Solsticio de invierno 2023. Este fenómeno, que marca el fin del otoño y da la bienvenida al invierno, nos trae la noche más larga del año. Pero, ¿qué es el solsticio de invierno?

Julieta Fierro, académica e investigadora del Instituto de Astronomía de la UNAM, describe el solsticio de invierno como un periodo que se caracteriza por un equilibrio entre las horas de luz y oscuridad. El término solsticio significa "Sol quieto", refiriéndose al comportamiento del astro rey que antiguamente era esencial para medir el tiempo a través de las sombras y su posición en el cielo.

La académica explica que el movimiento del Sol cerca del equinoccio es más rápido semana a semana. Sin embargo, durante los solsticios, tanto de verano como de invierno, su desplazamiento se ralentiza notablemente.

¿Qué ocurre en el solsticio de invierno?

El solsticio de invierno es un fenómeno astronómico único, que se produce cuando un hemisferio de la Tierra alcanza su máxima inclinación alejada del Sol. Este alejamiento resulta en el ángulo más extremo de luz solar sobre la Tierra, marcando así el punto exacto del solsticio.

En términos astronómicos, un solsticio ocurre cuando el eje de rotación de la Tierra está inclinado unos 23.4 grados respecto a su órbita alrededor del Sol. Este ángulo de inclinación es responsable de las estaciones del año y durante el solsticio, tanto el hemisferio norte como el sur reciben cantidades iguales de luz solar.

¿Cuándo y a qué hora será la noche más larga del año?

Según el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), el solsticio de invierno 2023 se celebrará el 21 de diciembre. Este evento astronómico comenzará a las 21:27 horas y finalizará el 22 de diciembre a las 3:27 horas, según la hora central de México.

Esta época del año ha sido significativa en varias culturas a lo largo de la historia. Los pueblos nórdicos, por ejemplo, celebraban el Yule, una festividad de 12 días que es antecedente directo de la Navidad moderna. En la antigua Persia, las familias se reunían la noche del 20 de diciembre para una vigilia iluminada por velas, con el fin de ayudar al Sol a vencer la oscuridad.

El solsticio de invierno también marca el inicio de la temporada invernal, caracterizada por caídas drásticas en las temperaturas, que en algunas regiones pueden llegar a 0 grados o menos, acompañadas ocasionalmente de nieve o aguanieve.