NOMBRES JAPONESES COMUNES, SU SIGNIFICADO E HISTORIA.

¿Qué más dará un nombre? Bueno, si creciste en Japón, un nombre no es solo un nombre.

Detrás de cada apellido japonés se esconde una rica historia vinculada a un clan histórico de la antigüedad (aunque la fiabilidad de esa historia es otra cuestión). A veces un apellido puede dar algunas pistas sobre el lugar de origen de los antepasados de esa familia, o incluso revelar la geografía de la región de la que proviene.

Los nombres japoneses son igualmente complejos. Al elegir un nombre para un recién nacido, se tienen en cuenta cosas como el sonido de dicho nombre, su significado e incluso la «suerte» que trae consigo tal nombre. Agrega algunas complicaciones más como los kanji a elegir y te habrás metido en todo un atolladero.

¡Pero no te preocupes! En este artículo te aclaramos todo lo que necesitas saber sobre los nombres japoneses.

Apellidos

Existen alrededor de 100.000 apellidos japoneses, pero hay 10 de ellos que son extremadamente comunes. Tradicionalmente, estos nombres reflejaban la geografía del lugar de origen de dicha familia. Por ejemplo, Yamamoto (山本) significa “base de una montaña”, o Ishikawa (石川) significa «río de piedras». También existen ciertas tendencias en cuanto a lo común de ciertos apellidos según la región.

Para empezar, echemos un vistazo a los 10 apellidos más comunes.

Sato 佐渡. Este nombre desciende de un influyente clan que le da un aire aristocrático. El primer carácter, sa (佐), significa ayudar; mientras que el segundo, tō (藤), representa la glicinia. Así pues, quizás la primera familia que recibió este nombre fue servicial y generosa, y vivía cerca de glicinias.

Suzuki 鈴木. El segundo apellido más común, Suzuki (鈴木), tiene una historia poco clara. Pero sus kanji pueden representar árboles de campanas, campanas de madera o los capullos en un árbol.

Takahashi 高橋. Una traducción literal de este nombre sería puente (hashi – 橋) alto/elevado (taka – 高 alto). Los orígenes reales de este apellido siguen siendo desconocidos, pero puede que esté relacionado con familias situadas en una montaña o en un valle profundo cerca de un puente famoso.

Tanaka 田中. Este apellido es bastante genérico y, a veces, se usa como quien dice «fulanito» o «menganita». Su origen humilde representa un campo de arroz: ta (campo de arroz – 田) y naka (dentro – 中).

Watanabe 渡辺. Este nombre desciende de un noble clan de samuráis creado por la familia Minamoto a mediados del siglo X; y significa cruzar un área o frontera: wata (cruzar – 渡) y nabe (área/frontera – 辺).

Ito 伊藤. Este apellido puede estar relacionado con una antigua clase de regentes imperiales, el Clan Fujiwara. Su larga y próspera historia se extiende hasta 1868. El significado del nombre es un poco ambiguo: i (esto/eso – 伊) y to (glicina – 藤). Otra interpretación es Iso no Fujiwara (los Fujiwara de Ise).

Yamamoto 山本. Este nombre tiene un kanji simple con un origen simple. Al igual que Tanaka, lo más probable es que represente la geografía del área de la familia: yama (山) «montaña» y moto (本) «base».

Nakamura 中村. Este es otro caso de una representación simple de los orígenes familiares. Lo más probable es que el kanji se refiera a cualquier persona proveniente de un pueblo pequeño: naka (medio/dentro – 中) mura (pueblo – 村).

Kobayashi 小林. Este nombre hace referencia a un bosque pequeño: ko (pequeño – 小) y bayashi (bosque – 林). Sus orígenes no están claros, pero se da la casualidad de que muchos artistas, actores, escritores y poetas notables a lo largo del tiempo portan este apellido.

Saito 斎藤. Este apellido tiene un cierto deje divino y sagrado, pues Sai (斉) se refiere a una comida que toman los monjes. Además, también está vinculado al clan Fujiwara por su segundo kanji to (藤), el mismo carácter que representa a la glicinia.

Nombres propios

Al igual que el mundo occidental, en Japón también tienen en cuenta cómo suenan los nombres. Así pues, los nombres propios más comunes en japonés suelen tener un sonido agradable y armonioso.

A diferencia del mundo occidental, en Japón cada nombre tiene su propio significado. Las palabras elegidas (generalmente compuestas por 2 kanji) representan las esperanzas y los valores que los padres quieren inculcar en sus hijos.

Por ejemplo, Yamato (大和) significa gran armonía, un nombre apropiado para una persona pacífica. Y Atsuko (温子) significa cálida sinceridad, un nombre dado con la esperanza de criar a una niña amable y honesta.

Según cómo termine un nombre, nos puede dar una pista de si se trata de un hombre o una mujer. Las terminaciones –ro, –shi, –ya y –o suelen reservarse para los niños.

Mientras que los nombres acabados en –ko, –mi, –e, –yo suelen ser para chicas.

Estos son algunos nombres comunes para niños y niñas y sus significados (sin ningún orden en particular):

Masako (雅子) – Elegante, refinada

Shota (翔太) – Sano, estable, próspero

Takeshi (健) – Sano

Yuko (優子) – Amable, gentil

Keiko (恵子) – Afortunada

Kazuo (一雄) – Primogénito

Akemi (暁美) – Belleza natural

Yuna (結愛) – Conectada con el amor

Midori (緑) – Verde

Miki (美紀) – Hermosa