LLEGÓ POR ERROR A AGUA PRIETA, 34 AÑOS DESPUÉS RECIBE PREMIO POR SU APOYO A AGUAPRETENSES

Powell B. Gillenwater, originario de Arizona, desde hace 34 años vive para ayudar a los habitantes más vulnerables de Agua Prieta, Sonora, a quienes encontró por equivocación en su camino mientras se dirigía a Nogales.

Gillenwater fue distinguido en la Categoría de Persona dentro de la edición número 15 del Premio Sonora a la Filantropía junto con Caffenio y Banco de Alimentos de Hermosillo, en las categorías de Empresa e Institución, respectivamente.

Cuando Powell era un niño, sus padres lo llevaban de forma constante a Nogales, donde vio las necesidades económicas que vivían los habitantes de la frontera con México y esas imágenes nunca las pudo borrar de su mente.

En 1987 mientras cenaba y bebía en Acción de Gracias con sus padres y hermanos se vio rodeado en abundancia y pensó en todas esas personas que no tenían la manera de cubrir sus necesidades básicas y se levantó de la mesa acompañado de uno de sus hermanos para ir a llevarles alimento.

Me di cuenta que no podía seguir cenando y bebiendo mientras otras personas no tenían qué comer, me levanté de la mesa y mi hermano me siguió, compramos 2 mil dólares en comida y nos fuimos a Nogales a repartirla pero en el camino me pasé la vuelta y terminé en Agua Prieta”, externó.

CREA FUNDACIÓN

Al llegar a ese municipio que jamás había escuchado nombrar y conocer a su gente, no dudó en regresar y crear la Fundación Rancho Feliz con la que ha ayudado a más de 100 mil aguapretenses con alimento, casas y becas.

Tras realizar la primera labor altruista, los hermanos sintieron que sus corazones estaban llenos, lo cual no habían sentido antes, pese a tener todo a su alcance en materia económica.

Me di cuenta después que a las personas que estaba ayudando también me ayudaban, porque de donde provengo son muy privilegiados, pero mi alma estaba y pensé que era interesante alimentar estómagos y mientras ellos alimentan mi corazón y funcionó”, comentó.

En la actualidad entrega cerca de 400 toneladas de comida y 2 mil becas por año con el apoyo de 25 mil voluntarios de Estados Unidos y Canadá, así como de sus dos hermanos y hermana, quienes se han sumado a las donaciones.

A lo largo de 34 años, Gillenwater ha invertido más de 16 millones de dólares en Agua Prieta y tiene contemplado continuar apoyando a los habitantes de ese municipio que tanta abundancia le han regalado a su vida.

Hace apenas cuatro años se casó y aunque no tiene hijos, considera como suyos a todos los niños y jóvenes que ha ayudado a salir adelante en sus estudios con las becas que le otorga.

“Ahora me doy cuenta que tengo abundancia en la vida, al servir a otros es cuando tenemos abundancia, de esa manera se logra tenerla y mis hermanos me han apoyado en esto, donado a través de los años”, apuntó.

Su ganas de apoyar no quedan en la Fundación Rancho Feliz, también se ha dedicado a recaudar fondos para deportes extremos y eso lo llevado a recibir reconocimientos como “Hon Kachina Award”, el más alto honor de Arizona por su voluntariado y el “Premio al buen vecino” que entrega cada año la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios.

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