LA EXPROPIACIÓN PETROLERA: 12 DATOS QUE QUIZÁ NO CONOCÍAS

Cada 18 de marzo se celebra un aniversario más de la Expropiación Petrolera de 1938, mediante la cual el entonces presidente Lázaro Cárdenas del Río nacionalizó la industria del petróleo en México, al indemnizar a las empresas extranjeras que se beneficiaban del crudo del país.

Esta es una fecha que se transmite desde los primeros grados de la educación escolarizada. Sin embargo, hay muchos aspectos que casi no conocen las personas, como la participación masiva de la población que donó al Gobierno de México aportaciones económicas y en especie para cubrir las indemnizaciones correspondientes.

Por eso, te presentamos 12 datos sobre la Expropiación Petrolera:

1.- Expropiar quiere decir “privar a una persona de la titularidad de un bien o de un derecho, dándole a cambio una indemnización”. Por esta razón, se estima que cuando el presidente Lázaro Cárdenas expropió el petróleo a empresas extranjeras, principalmente estadounidenses, pagó una indemnización de alrededor de 30 millones de pesos.

2.- La Expropiación Petrolera fue anunciada por Lázaro Cárdenas mediante una transmisión radiofónica en cadena nacional. Entre otros aspectos destacó la lectura del artículo primero del Decreto de expropiación de las empresas petroleras: “Se declaran expropiados por causa de utilidad pública y a favor de la Nación, la maquinaria, instalaciones, edificios, oleoductos, refinerías, tanques de almacenamiento, vías de comunicación, carrostanque, estaciones de distribución, embarcaciones y todos los demás bienes muebles e inmuebles de propiedad de las empresas” y nombró cada una de las compañías.

3.- Las empresas expropiadas fueron: Compañía Mexicana de Petróleo El Águila, S.A., Compañía Naviera de San Cristóbal, S.A., Compañía Naviera San Ricardo, S.A., Huasteca Petroleum Company, Sinclair Pierce Oil Company, Richmond Petroleum Company de Mexico, California Standard Oil Company of Mexico, Compañía Petrolera el Agwi, S.A., Compañía de Gas y Combustible Imperio, Consolidated Oil Company of Mexico, Compañía Mexicana de Vapores San Antonio, S.A., Sabalo Transportation Company, Clarita, S.A. y Cacalilao, S.A.

4.- Como antecedente, en 1935 se conformó el Sindicato de Trabajadores Petroleros de la República Mexicana (STPRM) que aglutinó a más de 20 mil miembros para exigir mejores contratos laborales. Los sindicalizados pedían semana laboral de cuarenta horas; pago salarial durante enfermedades; indemnización familiar en caso de muerte o incapacidad total, salario mínimo de cinco pesos, jubilaciones, entre otras. Las propuestas fueron rechazadas por las compañías petroleras.

5.- La Expropiación Petrolera generó una devaluación del peso frente al dólar, pues cada unidad monetaria mexicana pasó de 3.60 a 4.15 pesos por cada billete verde. En el discurso de Lázaro Cárdenas, él mismo aceptó la modificación del tipo de cambio de la moneda nacional.

6.- Las negociaciones de la indemnización a costa de nacionalizar el petróleo, se extendieron hasta finales de 1942; poco a poco las empresas y gobiernos extranjeros comenzaron a disminuir sus exigencias. Asimismo, el artículo tercero del decreto de expropiación refería que “la Secretaría de Hacienda pagará la indemnización correspondiente a las Compañías expropiadas [...] en efectivo y en un plazo que no excederá de 10 años”.

7.- El gobierno estadounidense quiso cobrar la indemnización del petróleo mediante reordenamientos territoriales de la frontera norte de México. Además, inicialmente, exigieron al gobierno de Lázaro Cárdenas 450 millones de dólares. El presidente sostuvo que la deuda se pagaría siempre y cuando se negociara el verdadero valor.

8.- El artículo 27 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos refiere que “La propiedad de las tierras y aguas comprendidas dentro de los límites del territorio nacional, corresponde originariamente a la Nación”. Además, faculta al Estado para hacer expropiaciones pero sólo por causa de utilidad pública y mediante indemnización.

9.- El 23 de marzo de 1938, más de 250 mil personas acudieron a la Plaza de la Constitución para celebrar la expropiación y manifestar su apoyo al presidente Lázaro Cárdenas. El apoyo popular respaldó la decisión del presidente.

Respaldo multitudinario al presidente Lázaro Cárdenas

10.- Tras la exigencia inmediata de las empresas petroleras que solicitaban su indemnización, se crearon el Centro de Redención Económica Nacional y el Comité Femenino Nacional pro Pago de la Indemnización Petrolera para recabar donativos de la población.

11.- Las mujeres mexicanas tuvieron un papel importante en los donativos para pagar las indemnizaciones de la industria petrolera mexicana. El Comité Femenino Nacional pro Pago de la Indemnización Petrolera, presidido por Amalia Solórzano, convocó el 12 de abril de 1938 a las mujeres a hacer donativos económicos y en especie en el Palacio de Bellas Artes. Se donaron gran diversidad de artículos de oro, plata, cobre y otros metales, ropa, electrodomésticos y hasta animales de granja como pollos y gallinas. Todo artículo fue valuado por el Monte de Piedad.

12.- El estallido de la Segunda Guerra Mundial benefició indirectamente a México debido a que el país celebró algunos de sus primeros acuerdos comerciales en materia petrolera con potencias europeas que requerían el hidrocarburo con fines bélicos. El petróleo nacional se vendió primero a las potencias del Eje y posteriormente a los países Aliados.