El fentanilo, una droga de opioides extremadamente potente, ha emergido como una amenaza creciente en la esfera pública, especialmente en la ciudad de Mexicali, Baja California. La situación crítica y vulnerable de los consumidores, capturada en imágenes que circulan en plataformas digitales como TikTok, ha puesto de manifiesto la urgencia de abordar este problema de salud pública.
Desde 2019, la ONG Verter, dedicada a la protección de pacientes en Mexicali, señala que no hay pruebas de heroína que no salgan positivas a fentanilo. Este opioide, entre 50 y 100 veces más potente que la morfina, se ha asociado con numerosas muertes por sobredosis y su producción ilegal en laboratorios clandestinos está en el centro de las acusaciones contra China y México.
Aunque el fentanilo tiene usos médicos legítimos, por ejemplo, los enfermos de cáncer que sufren de fuertes dolores pueden sentir alivio con un parche o una pastilla de fentanilo. O alguien que acaba de romper alguna extremidad y necesita un alivio inmediato podría beneficiarse de una inyección de fentanilo, sin embargo, su desvío hacia el mercado ilegal lo convierte en una sustancia mortal, ya que, esta sustancia, como otros opioides, causa somnolencia y sedación, por lo que alguien que tome demasiado fentanilo perderá el conocimiento y dejará de respirar, por lo que en minutos puede morir porque no respira y así sus órganos no obtienen oxígeno.
Ahora bien, la facilidad y bajo costo de fabricación lleva a traficantes a mezclarlo con otras sustancias ilícitas como heroína, benzodiacepinas, cocaína, MDMA y metanfetaminas. Esto, sumado a la falta de conciencia de los consumidores sobre la presencia de fentanilo en sus drogas, aumenta significativamente el riesgo de sobredosis.
Expertos en salud pública destacan la importancia de la naloxona como antídoto para revertir los efectos de los opioides, incluido el fentanilo. Recomiendan encarecidamente que los consumidores de opioides, ya sean recetados o ilícitos, lleven consigo naloxona.
Además, instan a los familiares de consumidores a aprender a utilizar este antídoto y tenerlo disponible en caso de emergencia.
Es crucial destacar que el fentanilo puede ser consumido inadvertidamente, ya que algunas personas pueden pensar que están tomando sustancias menos potentes. La necesidad de concientizar sobre los peligros y la disponibilidad de naloxona se vuelve esencial en la lucha contra esta epidemia.
El fentanilo ha sido señalado como el principal culpable de las devastadoras cifras de muertes por abuso de sustancias en Estados Unidos en 2021, según los Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC). La diferencia entre el fentanilo recetado en entornos médicos controlados y el obtenido ilegalmente destaca la importancia de abordar el problema desde diversas perspectivas, desde la regulación hasta la concientización.
La ciudad de Mexicali y otras comunidades afectadas por esta crisis de salud exigen respuestas urgentes y un enfoque integral para enfrentar la propagación del fentanilo y proteger a quienes están en riesgo de caer en las garras de esta peligrosa droga.
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