INVESTIGAN EN LA UNAM EL DESARROLLO DE VACUNAS PERSONALIZADAS CONTRA EL CÁNCER

Ciudad de México.-

Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) están trabajando en una innovadora línea de investigación para desarrollar vacunas personalizadas contra el cáncer. Esta enfermedad, que afecta a millones de personas en todo el mundo, sigue siendo una de las principales causas de muerte, y la posibilidad de crear una vacuna efectiva contra ella representa uno de los mayores desafíos en la medicina moderna.

Según el Dr. Karen Manucharyan, investigador del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la UNAM, el cáncer no es una enfermedad única, sino una serie de patologías causadas por mutaciones genéticas que hacen que las células del cuerpo crezcan de manera descontrolada. Esto convierte el desarrollo de una vacuna en una tarea mucho más compleja que la creación de vacunas tradicionales, como las que combaten virus o bacterias.

¿Por qué es tan complicado crear una vacuna contra el cáncer?

Las vacunas tradicionales funcionan introduciendo una versión debilitada o inofensiva de un patógeno, lo que permite que el sistema inmune lo reconozca y lo combata. Sin embargo, las células cancerosas, al provenir del propio cuerpo, comparten muchas similitudes con las células sanas, lo que dificulta que el sistema inmunológico las identifique y elimine sin causar daño a otras células del organismo.

Además, cada caso de cáncer es único. Las mutaciones genéticas que originan los tumores varían entre individuos, lo que significa que no existe un "blanco" universal que pueda atacarse con una vacuna. Para complicar aún más las cosas, las células cancerosas mutan rápidamente, lo que permite que escapen del sistema inmune si no se actúa con rapidez, similar a lo que sucede con virus como la influenza o el COVID-19, que requieren actualizaciones constantes de las vacunas.

Un camino largo pero esperanzador

El desarrollo de una vacuna efectiva contra el cáncer sigue siendo un desafío monumental debido a la complejidad y variabilidad de las células malignas. Sin embargo, los avances en inmunoterapia y vacunas personalizadas ofrecen una esperanza real para el futuro. Aunque estas soluciones aún están lejos de estar disponibles para el público, los investigadores de la UNAM están convencidos de que es un reto que vale la pena enfrentar.

El camino hacia una vacuna personalizada contra el cáncer es largo, pero los esfuerzos actuales en la UNAM y otras instituciones en todo el mundo podrían cambiar el rumbo del tratamiento de esta devastadora enfermedad en los próximos años.