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GUÍA COMPLETA PARA OBSERVAR EL COMETA TSUCHINSHAN-ATLAS: EL POSIBLE COMETA DEL SIGLO

Foto del escritor: Roberto QuinteroRoberto Quintero



Hermosillo, Sonora.-

 

La llegada del cometa Tsuchinshan-ATLAS está causando gran expectativa entre los aficionados a la astronomía. Este cometa, descubierto en enero de 2023, promete ser uno de los eventos astronómicos más destacados en los próximos años. Aquí te ofrecemos una guía completa para que puedas observar este fenómeno celeste y saber qué esperar.

 

Origen y Características del Cometa

El cometa Tsuchinshan-ATLAS, formalmente conocido como C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, fue detectado inicialmente por el Observatorio de la Montaña Púrpura en China el 9 de enero de 2023. Sin embargo, fue redescubierto por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) en Sudáfrica el 22 de febrero de 2023. Se verificó que el cometa ya había sido fotografiado el 22 de diciembre de 2022 por el proyecto ZTF del Observatorio Monte Palomar en California.

 

Este cometa viaja a una velocidad de 80.74 km/s en una órbita retrógrada, es decir, en sentido opuesto al de los planetas. Su órbita está inclinada en 139° y se cree que proviene de la Nube de Oort, una vasta esfera de hielo y rocas que rodea el Sistema Solar. Aunque se estima que el cometa podría tener un período orbital de 26 mil años, es posible que no tenga una órbita cerrada y que este sea su primer y único paso a través del Sistema Solar.

 

Características Visuales

Los cometas están compuestos de hielo y polvo. Al acercarse al Sol, el calor provoca la evaporación del hielo y la liberación de gases atrapados, formando una atmósfera difusa llamada coma y una cola compuesta de vapor, gas y partículas de hielo. Algunos cometas también desarrollan una segunda cola de iones debido a la interacción con el viento solar.

 

Cuándo Observar el Cometa Tsuchinshan-ATLAS

Septiembre 2024: En las primeras semanas de septiembre, el cometa Tsuchinshan-ATLAS será visible en el cielo del amanecer. A partir del 20 de septiembre, se espera que brille lo suficiente para ser visto a simple vista. Busca el cometa a partir de las 5:30 a.m. al este, cerca del horizonte.

 

27 de Septiembre 2024: El cometa alcanzará el perihelio, la distancia mínima al Sol, a aproximadamente 58 millones 492 mil 767 km (0.391 UA). Este será el momento de su máximo brillo. En este período, la Luna también estará visible en el cielo matutino, al norte del cometa.

 

Octubre 2024: El 9 de octubre, el cometa estará cerca del Sol y no será visible debido a la luz diurna. Sin embargo, a partir del 10 de octubre, el cometa se hará visible al atardecer en el cielo occidental. Inicialmente, será visible por poco tiempo después del ocaso, pero con el tiempo ganará altura y será observable por más tiempo cada noche.

El 12 de octubre, el cometa alcanzará el perigeo, la distancia mínima a la Tierra, a unos 70 millones 610 mil 195 km (0.472 UA).

 

14 de Octubre 2024: En este día, el cometa estará casi al mismo nivel que el brillante planeta Venus.

 

Finales de Octubre 2024: A medida que avanza el mes, el brillo del cometa disminuirá y podría volverse difícil de observar desde áreas urbanas debido a la contaminación lumínica. Sin embargo, aún podría ser visible desde lugares con poca contaminación.

 

Noviembre y Diciembre 2024: En noviembre, el cometa solo será visible con binoculares o telescopios. Para diciembre, es posible que el cometa se pierda de vista.

 

Consideraciones Finales

Aunque los astrónomos tienen grandes expectativas para el cometa Tsuchinshan-ATLAS, es importante recordar que los cometas son fenómenos impredecibles. Existen posibilidades de que el cometa explote o se desintegre antes de su paso cercano al Sol. No obstante, si se cumplen las predicciones, este cometa podría ofrecer un espectáculo deslumbrante. Mantente atento a las actualizaciones astronómicas y prepárate para una observación memorable.

 

¡No te pierdas esta oportunidad de ver uno de los eventos astronómicos más esperados del siglo!

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