CARNAVAL: LA FIESTA QUE UNE AL MUNDO ANTES DE LA CUARESMA

Agua Prieta, Sonora.–

Cada año, entre febrero y marzo, la temporada de carnavales transforma ciudades de todo el planeta en escenarios de música, color y celebración. Aunque las fechas varían —al depender del calendario litúrgico y de la Pascua—, el espíritu festivo se mantiene como una de las tradiciones más arraigadas en distintas culturas.

Durante estas semanas, millones de personas participan en desfiles, comparsas y eventos multitudinarios que combinan identidad cultural, espectáculo y herencia histórica.

Carnavales alrededor del mundo

Entre los festejos más emblemáticos destacan:

Carnaval de Río de Janeiro, Brasil: considerado el más grande del planeta, famoso por sus escuelas de samba y los desfiles en el Sambódromo.

Carnaval de Venecia, Italia: reconocido por sus elegantes máscaras y trajes históricos.

Mardi Gras de Nueva Orleans, Estados Unidos: epicentro del Mardi Gras, con desfiles y collares de cuentas de colores.

Carnaval de Barranquilla, Colombia: declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por su riqueza folclórica.

Carnaval de Santa Cruz de Tenerife, España: uno de los más importantes de Europa, con galas y concursos de disfraces.

La tradición en México

En el país, el carnaval también goza de gran popularidad. Entre los más representativos figuran:

Carnaval de Veracruz: conocido como “el más alegre del mundo” por sus desfiles y conciertos masivos.

Carnaval de Mazatlán: uno de los más antiguos del país, con coronaciones y espectáculos en el malecón.

Carnaval de Guaymas: de los más tradicionales del noroeste, famoso por sus carros alegóricos y ambiente familiar junto al mar.

Carnaval de Mérida: combina comparsas modernas con expresiones culturales tradicionales.

Mardi Gras: el martes de carnaval

Dentro de este marco festivo destaca el martes de carnaval, también llamado Mardi Gras o “Martes Graso”, jornada que marca el cierre oficial de las celebraciones y antecede al Miércoles de Ceniza, inicio de la Cuaresma cristiana.

El término hace referencia a la antigua costumbre de consumir alimentos abundantes y ricos en grasa antes del periodo de abstinencia. La palabra carnaval proviene del latín carnem levare, que significa “quitar la carne”, reflejando ese momento de transición simbólica entre el exceso y la moderación.

Las tradiciones varían según la región. En Nueva Orleans predominan las carrozas monumentales, comparsas y música —especialmente jazz—; en Francia, la fiesta tiene raíces medievales vinculadas a la inversión de roles sociales; mientras que en el Reino Unido el Shrove Tuesday se asocia con la confesión previa a la Cuaresma y la preparación de panqueques.

Otros países también conservan costumbres propias: en Rusia se celebra la Maslenitsa con bliny que simbolizan el sol y el fin del invierno, y en Suecia el Semladag invita a degustar la tradicional semla.

En esencia, el martes de carnaval representa el punto culminante de una temporada que fusiona tradición religiosa, identidad cultural y celebración colectiva: la última gran fiesta antes de un periodo de introspección que, a lo largo de los siglos, ha adoptado expresiones únicas en cada rincón del mundo.